가이아 모바일이 최근 '이터널 라이트'의 비공개테스트(CBT)를 마치고 재도약에 시동을 건다. 

20일 관련 업계에 따르면 가이아 모바일 코리아(대표 양용국)는 최근 모바일게임 ‘이터널 라이트’ 비공개 테스트를 마무리 하고 이달 26일 서비스에 나선다.

이 회사는 앞서 지난 2014년 선보인 첫 작품 ‘도탑전기’를 흥행시키며 주목을 받았다. 또 이후 ‘100히어로즈’ ‘에이스 오브 아레나즈’ ‘선검기협전’ 등 다수의 작품을 론칭하며 지속적인 공세를 펼쳐왔다.

그러나 ‘도탑전기’ 이후 히트작이 없었던 가운데 약 1년여의 공백을 깨고 ‘이터널 라이트’ 론칭 준비에 들어가 이목을 끌고 있다.

신작 ‘이터널 라이트’는 중국의 대형 업체 넷이즈가 개발한 북미풍 팬터지 MMORPG라는 점에서 기대를 모아왔다. 또 1296만㎡에 달하는 방대한 세계가 구현된 것은 물론 던전 및 레이드 등을 통한 실시간 파티 플레이를 즐길 수 있다는 점도 유저들의 관심을 끄는데 성공했다는 것이다.

특히 이번 CBT는 6일 동안 약 4만명의 유저들이 참여한 것으로 조사됐다. 또 파티원들과 유기적인 협동을 통해 강력한 보스를 상대하는 과정에 호평을 내린 유저들이 적지 않았다는 것이다.

이는 자동 진행 위주의 기존 MMORPG와의 차별화 요소가 되는 것으로, 이 작품의 흥행 가능성에 힘을 더한다는 평이다. 이와함께 게임 플레이를 통해 획득한 재화로 아이템을 거래할 수 있는 시스템이 구현되는 등 합리적인 과금 시스템도 높은 점수를 받았다.

이번 테스트에서는 이 작품의 비주얼 구성이 ‘월드 오브 워크래프트’가 연상된다는 평이 많았다. 신선함이 다소 떨어진다는 반응도 있었지만, 하나의 MMORPG 세계를 완성도 높게 구현했다는 점에서 합격점을 내리는 이도 적지 않았다는 것이다.

이 작품은 자체 개발한 T-렉스 3D 게임 엔진으로 제작됐다. 또 이를 통해 캐릭터, 건축물, 지형 등은 물론 각각 재질을 입체적이고 생동적으로 구현할 수 있었다고 회사 측은 밝혔다.

테스트에서는 탱커, 딜러, 힐러 등 각 캐릭터 역할별 협동 플레이가 과거 온라인게임의 그것을 떠올리게 한다는 반응도 많았다. 이 작품은 기본적으로 워리어, 레인저, 미스틱 등 세 캐릭터 중 하나를 선택할 수 있으나 각 캐릭터별로 3개의 전직 직업이 구현됐다.

이에따라 결과적으로 9개 직업을 고려해 전투에서 협력 플레이를 진행하게 된다. 이 가운데 최소 5명, 최대 40명이 참여하는 파티 전투를 이 작품의 핵심 재미 요소로 꼽는 이도 적지 않았다는 것이다.

이 작품은 이 같은 입소문에 힘입어 사전 예약 신청자가 100만명을 돌파하기도 했다. 이에따라 올 상반기 기대작 중 하나로 꼽히고 있다.

그러나 MMORPG 시장은 그 어느 때보다 쟁쟁한 작품들이 포진해 있어 신작이 안착하기 쉽지 않을 것이란 관측도 없지 않다. 반면 이 작품은 과거 온라인게임 시절의 MMORPG의 재미가 완성도 높게 모바일 환경으로 재현됐다는 점에서 경쟁력을 발휘할 것이란 긍정적인 전망도 잇따르고 있다는 것이다.

[더게임스 이주환 기자 ejohn@thegames.co.kr]