애플은 최근 서울 강남구 가로수길에 글로벌 단위로는 500번째고 국내는 첫번째 직영 매장인 '애플스토어 가로수길'을 오픈했다. 더게임스는 애플스토어 가로수길 매장을 방문해 기존 리셀러숍 등과 어떤 차이가 있는지 파악해 봤다.
이 매장은 지상 1층과 지하 1층으로 구성돼 있으며, 지하 1층의 경우 예약제로 운영되는 '보드룸' '회의실' 등이 있어 대부분의 구매 및 상담은 1층에서 이뤄진다. 1층의 구조는 다른 애플스토어와 비교해 공간 자체는 넓지 않았지만 층고가 7.6m에 달해 넓은 느낌을 주고 있다.
하지만 아쉽게도 첫 오픈한 애플스토어 가로수길 지점에서는 '애플스토어'만의 특별한 서비스를 만나보긴 어려웠다. 특히 게임 부문에 있어서는 기존 리셀러숍과 동일하거나, 오히려 더 부족한 모습을 보여 아쉬움을 남겼기 때문이다.
매장에서 구매할 수 있는 게임 하드웨어는 사실상 현재 온라인 애플스토어에서 판매하는 아이폰 및 아이패드용 '게임바이스 컨트롤러'가 전부였다. 이마저도 수량이 넉넉하지 않아 '아이폰'용 제품을 구매하기 위해선 3일의 배송 대기 시간을 거쳐야 하는 것으로 확인됐다.
키보드와 마우스, 헤드셋 등 범용제품으로 넘어갈 경우 제품 관련 문제는 더욱 크게 나타났다. 제품의 종류는 한정돼 있고, 취급하지 않는 품목도 많아 사실상 제대로 된 게이밍 관련 상품 구매가 힘들었기 때문이다.
물론, 애플스토어만의 장점도 있었다. 애플이 자체적으로 판매하는 기프트 카드인 '애플 기프트카드' '아이튠즈 기프트카드' '애플뮤직 기프트카드' 등을 구매할 수 있어 해외 결제를 지원하지 않는 신용카드를 갖고 있는 유저라도 이를 통해 앱과 음악 등 콘텐츠를 결제할 수 있기 때문이다.
전체적으로 애플스토어 가로수길은 기존 리셀러 매장과 다른 분위기를 제공하면서, 동시에 애플 제품을 가장 편리하게 구매할 수 있는 공간으로 조성됐다는 느낌이다. 하지만 플래그십 스토어 등급의 국내 첫 애플 직영매장이라는 점에서 게임 분야에 대한 미비점은 개선해야 할 필요성지 제기된다.
[더게임스 김용석 기자 kr1222@thegames.co.kr]