넥슨이 보유하고 있던 엔씨소프트의 지분을 전량 매각함에 따라 넷마블게임즈의 행보에 관심이 쏠리고 있다.

김택진 엔씨소프트 사장이 지분을 추가 취득해 경영권을 강화했지만 8.93%의 지분을 갖고 있는 넷마블이 4~5%의 지분을 추가로 취득할 경우 바로 최대주주오 올라설 수 있기 때문이다.

특히 넷마블이 보유하고 있는 지분이 현재 김택진 대표가 보유하고 있는 지분과 비슷한 규모이기 때문에 언제든지 최대주주의 자리를 노릴 수 있다는 주장이다.

이런 논란은 김택진 대표가 블록딜을 통해 44만 주를 추가로 취득해 지분을 11.98%까지 끌어올리면서 나타났다. 넥슨의 남은 지분 13.08%의 향배에 대한 관심이 집중되면서 4대 주주인 넷마블게임즈가 주목을 받기 시작한 것이다.

특히 넷마블의 경우 과거 엔씨와 넥슨의 경영권 분쟁에 있어 엔씨의 백기사로 등장하며 엔씨 주식 8.93%를 인수한 바 있다. 이 수치는 넷마블이 4% 이상의 지분을 확보한다면 충분히 최대 주주가 될 수 있는 상황이다.

그러나 업계에서는 넷마블이 엔씨와의 우호관계를 깨면서까지 무리수를 두지는 않은 것으로 보고 있다.

이와 관련해 일부에서는 텐센트의 입김이 작용해 넥슨의 자리를 넷마블이 꿰찰 수 있다는 주장도 나오고 있다. 텐센트는 이미 공격적인 투자를 통해 넷마블을 포함한 다수의 국내 기업에 영향력을 행사하고 있으며, 이번 기회에 엔씨소프트 지분을 매입해 영향력을 더욱 견고히 할 수 있다는 것이다.

물론, 넷마블이 엔씨의 주식을 확보하고 있으나 반대로 엔씨 역시 넷마블의 주식 9.8%를 확보하고 있기 때문에 그런 공격적인 행동은 나오기 힘들 것이란 의견도 많다. 넷마블의 입장에서 굳이 판을 깰 필요가 없다는 것이다.

이에 대해 업계 한 관계자는 "만약 넷마블이 지분을 매입했다면 취득 이후 5영업일 이내에 이를 공시해야 하기 때문에 더 기다려봐야 한다"며 "하지만 넷마블이 무리수에 가까운 공격적인 투자를 하지는 않았을 것"이라고 말했다.

그러나 중국 최대 게임업체인 텐센트가 시장에 나온 엔씨지분을 취득할 가능성은 아직 남아있는 상태다. 이 회사가 그동안 넷마블을 비롯해 국내 유력 게임업체에 적극적인 투자를 해 왔기 때문이다. 

텐센트로서는 엔씨소프트의 자존심이 워낙 강해 그동안 이 회사의 주식을 사고 싶어도 그렇게 하지 못했지만 넥슨이 급하게 매물을 내놓은 상황에서 이 기회를 그대로 지나치지 않을수도 있기 때문이다. 또 한번에 수천억원의 자금을 동원할 수 있는 업체는 국내에도 그리 많지 않다는 점에서도 텐센트의 주식취득 가능성은 매우 높다.

하지만 이 역시도 확실한 것은 아니라는 게 전문가들의 관측이다. 텐센트는 이미 넷마블에 수천억원을 투자한 상태로 굳이 엔씨소프트 지분확보를 위해 자금을 동원할 핋요성을 느끼지 못할 것이란 이유때문이다.  

한편 주식취득과 관련해 엔씨소프트와 넷마블 측은 이렇다 할 입장을 밝히지 않고 있다.

[더게임스 김용석 기자 kr1222@thegames.co.kr]